Centralne uroczystości Dnia Leśnika w tym roku odbyły się w Starym Sączu. Były one wyjątkowe, ponieważ w tym dniu nastąpiła inauguracja obchodów 100-lecia Państwowego Gospodarstwa Leśnego Lasy Państwowe.

Obchody rozpoczął uroczysty Apel na starosądeckim rynku. Jego scenariusz był zgodny z nowowprowadzonym Ceremoniałem Lasów Państwowych. Apel rozpoczęto wprowadzeniem sztandaru Lasów Państwowych. Następnie minister przyjął meldunek od Dowódcy uroczystości, Wojciecha Jaronia, głównego specjalisty SL w Zespole ds. BHP i Ochrony Mienia RDLP w Katowicach, po czym podniesiono flagę państwową na maszt i odegrano hymn narodowy. Głos zabrali Edward Siarka, Sekretarz stanu w Ministerstwie Klimatu i Środowiska oraz Józef Kubica, Dyrektor Generalny Lasów Państwowych.

- Dzisiaj, tu właśnie w Starym Sączu, 12 lipca 2023 r. rozpoczynamy uroczyste obchody 100-lecia Lasów Państwowych w Polsce. Ta piękna historia polskich leśników, polskiej przyrody, polskich lasów rozpoczęła się 100 lat temu. To dzięki zaangażowaniu i pracy wielu pokoleń leśników dzisiaj możemy obchodzić ten piękny jubileusz. Niech ten czas, czas świętowania będzie czasem podziękowania wszystkim za pracę na rzecz Polski, na rzecz polskiej przyrody. Niech też będzie czasem wspominania wszystkich tych, którzy poświęcili swoje życie, aby ratować polską przyrodę, aby ratować polskie zasoby, aby te zasoby wzbogacać. Niech będzie to czas kiedy przywołamy wszystkie nazwiska tych, którzy dali początek tej pięknej strukturze, pięknej organizacji jaką są Lasy Państwowe – mówił Edward Siarka.

- Rocznica powstania Lasów Państwowych przypada wprawdzie w roku 2024, niemniej jest to tak doniosła okazja, że podjąłem decyzję by obchody rozpocząć właśnie dziś. Będziemy je kontynuować w kolejnych miesiącach aż do końca przyszłego roku, a w tym czasie zaplanowaliśmy szereg wydarzeń we wszystkich jednostkach Lasów Państwowych, po to by w święcie leśników mogli wziąć udział i cieszyć się z nami wszyscy Polacy. Rangę naszego jubileuszu podkreśla patronat jakiego udzielił Prezydent RP pan Andrzej Duda – powiedział Józef Kubica.

Po wystąpieniach odprowadzono sztandar i Dowódca uroczystości złożył meldunek o zakończeniu uroczystego apelu.

Po apelu nastąpiło przegrupowanie zebranych pododdziałów, które wspólnie z przybyłymi gośćmi przemaszerowały do Klasztoru Sióstr Klarysek. Następnie na Ołtarzu Papieskim w Starym Sączu, znajdującym się w bezpośrednim sąsiedztwie Diecezjalnego Centrum Pielgrzymowania im. Jana Pawła II odprawiona została uroczysta Msza Święta. Celebrował ją bp Andrzej Jeż, Ordynariusz Diecezji Tarnowskiej. Odsłonięto także kapliczkę św. Jana Gwalberta. Św. Jan Gwalbert to żyjący na przełomie X i XI w. opat, który wiążąc się z Benedyktynami, wraz z pozostałymi mnichami postanowił swoje życie poświęcić opiece nad lasami. Dlatego, w 1951r., Papież Pius XII ogłosił go patronem leśników i ludzi lasu.

Jednym z głównych punktów obchodów Dnia Leśnika była Ogólnopolska Narada Leśników, podczas której miało miejsce wyjątkowe wydarzenie.

- Po latach niebytu został na nowo wprowadzony Kordelas leśnika Polskiego. W czasach II Rzeczpospolitej było to codzienne wyposażenie leśników. Od dziś przywracamy go jako najwyższe wyróżnienie leśników – mówił Marek Mróz, Naczelnik Wydziału Organizacji DGLP. - Kordelas, zgodnie z rozporządzeniem z 193o roku ma 3 wersje. Dziś to trzy klasy – pierwsza, druga i trzecia. Kiedyś to element umundurowania codziennego, dziś – najwyższe wyróżnienie – dodał Dariusz Dyl, p.o. Naczelnika Wydziału Promocji, Mediów i Komunikacji Społecznej w RDLP w Szczecinku.

Kordelas Leśnika Polskiego Klasy I, z numerem 001 otrzymał Prezydent RP Andrzej Duda. Uroczystego wręczenia odznaczenia dokonał Dyrektor Generalny Lasów Państwowych Józef Kubica. W imieniu Prezydenta Andrzeja Dudy kordelas odebrali Zastępca Szefa Kancelarii Prezydenta RP Piotr Ćwik oraz Przewodniczący Sejmiku Województwa Małopolskiego VI kadencji Jan Tadeusz Duda – ojciec Prezydenta RP.

Zostały odczytane także listy przekazane przez prezydenta Andrzeja Dudę, premiera Mateusza Morawieckiego oraz wicepremiera Jarosława Kaczyńskiego.

Zgromadzeni goście obejrzeli także zapowiedź filmu o Adamie Lorecie „Loret. Leśnik z charakterem”, który już niedługo będzie miał swoją premierę.

Uroczystości zostały zakończone koncertami zespołów Taraka oraz Mała Armia Janosika.